

Finanzierung und Kredit sind im deutschen Sprachgebrauch häufig gleichgesetzte Wörter. Das Wort Kredit leitet sich vom lateinischen Wort "credere" ab. Die deutsche Übersetzung ist "glauben". Dieser Wortursprung ist bedeutend, denn ein Vertrauensverhältnis zwischen Kreditnehmer und Kreditgeber sollte geschaffen sein, da eine Finanzierung (ein Kredit) das (Ver-)Leihen von Geld darstellt. Der Kreditnehmer hat dafür in der Regel an den Kreditgeber Zinsen zu zahlen.
Eine Finanzierung oder ein Kredit kann verschiedene Zwecke erfüllen. So kann beides als Darlehen für ein Eigenheim oder zur Erfüllung von größeren Wünschen (Auto, Fernseher, Möbel etc.) genutzt werden. Eine Finanzierung (ein Kredit) kann aber auch dafür verwendet werden, mehrere kleine Darlehen zu einer größeren Summe zusammen zu fassen um so die monatliche Belastung zu minimieren.
Die Zinsen, die der Kreditnehmer zu zahlen hat, richten sich zumeist nach Laufzeit, Kredithöhe, Bonität des Kreditnehmers sowie Art des Darlehens. Demgemäß ist der Zinssatz, der für die Finanzierung (den Kredit) eines Eigenheims berechnet wird in der Regel wesentlich geringer als derjenige, der für die Finanzierung (den Kredit) eines Urlaubstraums als Grundlage dient. Dies ist darauf zurückzuführen, dass das Darlehen für Wohneigentum als sicherer für den Gläubiger gilt, da das Gebäude bei dieser Art Finanzierung (Kredit) als Sachsicherheit verwendet werden kann.
Ein Kreditvertrag wird häufig zwischen einem Kreditinstitut und Privat- oder Geschäftskunden geschlossen. Geschäftskunden dient ein Darlehen zum Beispiel zur Finanzierung von Betriebs- und Geschäftsausstattung. Die Finanzierung (der Kredit) für Privatkunden dient hingegen eher der Beschaffung der bereits im oberen Teil aufgeführten Beispiele.
Häufig ist es auch sinnvoll eine Finanzierung (einen Kredit) abzusichern. Fällt zum Beispiel der Verdienst eines der Kreditnehmer weg, kann dieses dazu führen, dass die monatliche Rate für die Rückzahlung der Finanzierung (des Kredits) nicht mehr gezahlt werden kann. Solche Fälle sind durch den Abschluss von Versicherungen zu verhindern.
Ein Kredit bietet also die Möglichkeit sich Dinge zu beschaffen für die die Liquidität zum Zeitpunkt der Geldaufnahme nicht ausreichend ist.